第五次反“围剿”伊始，蒋介石调遣百万重兵，全面围剿中央苏区，意图将红军主力部队一举歼灭。中共中央、中央军委做出历史性的重大选择，开始实行战略转移，走上了震惊中外的长征之路。红五军团第三十四师作为后卫，掩护红军主力突围。国民党军队在赣南、湘粤边、湘东南、湘桂边构筑四道防线，安排重兵进行堵截和尾随。红三十四师师长陈树湘率部与尾追之敌中央军李云杰部及白军频频交火，一路激战李云杰。湘江战役是中央红军突围以来最壮烈、最关键的一仗，我军与优势之敌苦战。红三十四师这支由闽西子弟为主力的队伍，凭借坚定的信仰和九死一生的决心，在师长陈树湘率领下竭尽全力阻击敌人追兵，弹尽粮绝，被敌军堵截包围。师长陈树湘打完最后一颗子弹，腹部受伤，英勇被俘。他在担架上撕开腹部扯断自己的肠子，英勇就义。在红三十四师的掩护下，我红军纵队终于撕开了敌重兵设防的封锁线，粉碎了蒋介石围歼主力红军于湘江以东的企图。红军虽然突破了第四道封锁线，但付出了巨大的代价，红三十四师几近全军覆没。红三十四师的英勇牺牲为红军主力部队的转移赢得了时间，胜利完成断后任务，为中国革命的最终胜利奠定了基础。
