第17集
后卫部队坚守阵地红星纵队强渡潇水
李云杰在师部召开会议，让诸位指挥员不要因前两天的进攻失利而自责，现在首要的任务是了解红军的动向，以备之后的大战。李云杰分析形势后表示，国民党占据优势，只要将天堂圩和柑子园拿下就可直击中共首脑纵队。指挥员们纷纷表示要效忠党国，一定冲破红军阻击。而李韫珩部也到达了既定位置，电告李云杰，要求李云杰配合他，一举攻下红军在天堂圩和柑子园阻击线。
红三十四师已经把敌军挡在宁远3天了，虽然挡住了敌军的一次次进攻，但我方也伤亡惨重。正在困境中的陈树湘又接到了李韫珩的第五路军来到了柑子园附近的消息，准备跟李云杰部形成夹击。这对陈树湘来说无疑是雪上加霜，因为柑子园只有101团在防守而天堂圩根本无法分兵支援。
这是突破第三道封锁线的生死一战，李韫珩的五十三师向柑子园发起猛烈炮击，李云杰下令中央军全力配合进攻。敌人的攻势一波比一波猛烈，在柑子园的101团却弹药不足，战士们与敌人短兵相接，张桂雄和李满玉夫妻二人配合默契地冲锋杀敌。炮击使柑子园的通讯中断，陈树湘心急如焚。在通讯恢复后，陈树湘致电苏达清，让他派出尖刀连去偷袭二十七军指挥部。陈树湘将所有希望都寄托在这次偷袭上了，这就是釜底抽薪的计策。程翠林带领尖刀连在陈树湘的提前安排下，看准李云杰将预备队派上前线，指挥部空虚的时机进行偷袭，致使李云杰仓促逃离。
101团苦苦支撑之际，李韫珩部却突然撤出了柑子园战斗，原来是红五军团派来增援的两个预备团及时赶到。在两方面的作用下，战场上响起冲锋号，陈树湘带领战士们将国民党军队全面逼退。此时党中央也传来好消息，红星纵队已经全部渡过潇水，直下道县。此役标志着中国工农红军取得了突破敌人第三道封锁线的战役胜利。面对突如而来的胜利消息，陈树湘累得躺在修战壕的沙袋上又哭又笑。没有人知道陈树湘顶住了多大的压力，冒了多大的风险，承担了多少的责任，才换来了这来之不易的胜利。
逃离的李云杰得知红星纵队在陈树湘的掩护下成功渡过潇水，大为震怒。又收到湖南追缴司令部电文，蒋介石将重新排兵布阵组织下一次对中共红军的围剿战役。而红五军团的首长们正在分析党中央即将要前进的方向和目的地，就收到情报部门截获的敌军最新兵力部署计划。
第18集
